Le Musée est installé depuis 1914 dans le Château-Gaillard, 2 Rue Noë à Vannes. Ce château du XVe siècle fut un hôtel construit par Jean de Malestroit, évêque de Nantes et Chancelier du Duc de Bretagne. Entre 1457 et 1532, c'était le siège du Parlement de Bretagne.
Dans un cadre superbe de parquet et de plafond Louis XIV, le musée offre une des plus belles collections, au niveau européen, d'objets préhistoriques (outils, bijoux, poteries ornementés, colliers, bracelets, anneaux, haches polies, armes, épées...) en provenance des grands sites néolithiques du département: Carnac, Locqmariaquer, Arzon et autres. L'ordonnancement chronologique des collections uniques fascilite la découverte de l'histoire du Morbihan à travers les âges.
- au rez-de-chaussée, l'immense salle à cheminées monumentales abrite des expositions temporaires estivales.
- dans les 3 salles du 1er étage sont occupées par le musée même.
- de l'âge de Bronze (1250 à 1800 avant J.-C.) on admire de nombreux spécimens de pointes de flèches en silex, haches plates, poignards triangulaires, épées, bracelets ornés d'incisions etc.
- de l'âge de fer (750 à 450 avant J.-C.): urnes cinéraires, bracelets à pommettes, poteries, monnaies venètes...
- la période gallo-romaine: objets utilitaires en bronze provenant de villas romaines, objets et poteries, monnaies,, céramique orné, antiquités grècques et éggyptiennes.
- Moyen-Age et Renaissance: Un Christ en bronze (XIIe s.) une croix de procession en émail de Limoges (XIIe s.), des objets religieux des XVe et XVIe siècles, nombreux écussons, monnaies, insignes, Tapisserie de l'ancien Présidial de Vannes (1670), dalmatiques (XVIe s.), coffrets, bijoux, panneaux d'albâtre, bois gravés, pixide d'ivoire etc. La visite s'achève sur un bel ensemble statuaire et d'orfèvrerie médiévale, puis 7 vitrines d'armes blanches, fleurets et sabres de diverses époques.
- Au deuxième étage: le "Cabinet des Pères de Désert", un étonnant cabinet de travail (XVIIe siècle) lambrissé, orné de 66 petits panneaux racontant la vie des ermites du désert. Un ensemble unique remarquablement conservé.
Parmi les plus belles pièces, et les plus rares, notons:
- des pierres polies: haches funéraires chloroménalite au design étonnamment moderne, dont un trouvé à Locqmariaquer, seul hache néolithique à carène du monde.
- des colliers en callaïs (variété de turquoise) datés d'environ 3500 avant J.-C.
- le "Dépôt de Langonnet" avec les premiers exemples de lingots monétaires en bronze.
- un sarcophage égyptien, accompagné d'un chat et d'une main momifiés.
Ouvert. Tous les jours (sauf dimanches et jours fériés)
- en saison: 9h30 à 18h.
- hors saison: du premier avril au 31 octobre: de 9h30 à 12h et de 14h à 18h.
- du premier novembre au 31 mars: de 14h à 18h.
Renseignements. Tél. 02 97 47 35 86
