La Cohue (nom dérivé du breton "coc'hug"=halles) est le terme fréquemment employé pour désigner La Halle, le lieu de commerce et de justice. A Vannes, au XIIIe siècle, marché à ciel couvert, la Cohue abrita au rez-de-chaussée une foule de petites échoppes et dans la salle haute, le siège de la justice ducale. A partir de 1675, le parlement de Bretagne exilé à Vannes y tint ses séances. Une plaquette de marbre rappelle qu'y a été signé l'acte du rattachement de la Bretagne à la France, en 1532. A la Révolution la salle fut remplacé par un théâtre en usage jusque dans les années 1950. Le bâtiment fut acquis par la ville de Vannes en 1813. Le marché en bas fonctionnait encore jusqu'en 1840. Devenu vétuste et peu commode la Cohue fut ensuite abandonnée et une longue période de désaffection suivait.

Restaurée vers 1979 la Cohue abrite maintenant le Musée des Beaux-Arts et livre aux visiteurs la majesté de ses volumes retrouvés et sa longue histoire. L'architecture est en partie romane (le porche d'entrée et la partie centrale), et des XIVe et XVIe siècle.

On trouve dans ses vastes salles (totalisant plus de 1000 m²) imbriquées derrière les façades des maisons à pans de bois, des collections permanentes diversifiées (peintures, sculptures, meubles, objets d'art) et des expositions temporaires.

• Au rez-de-chaussée, le bâs-côté abrite des expositions temporaires et une boutique. En saison, visites guidées tous les jours, sauf les dimanches et jours fériers, à 14h30.

• Au 1er étage, dans une salle à belle charpente en chêne, sont présenteés les collections permanentes de peintures du XIXe et XXe siècles. L'oeuvre la plus célèbre est "La Crucifixion" d'Eugène Delacroix (1835). On remarque aussi des réalisations de Corot, Millet, Goya. Le musée a entrepris de compléter ses collections contemporaines avec l'acquisition d'oeuvres de Tal-Coat, Pierre Soulages, Geneviève Asse et d'autres.

• Une salle est réservée aux peintres régionaux comme Mauffra, Beaufrère, Dubreuil, Jules Noël, Henri Moret, Henri Barnoin et d'autres qui évoquent différents aspects de la Bretagne. Admirez "Le mendiant" de Flavien Peslin, "La procession à Belz" de Jean Frélaut et "les petites bigoudons" de J.-F. Bouchor.

• Egalement representé un ensemble de sculptures en bois polychrome des XIVe-XVIe siècles. Ces oeuvres proviennent de chapelles de la région et illustrent un aspect de l'art populaire en Bretagne. Remarquez un "Christ aux liens" (XVIe siècle)

• Les collections comprennent aussi un ensemble de pièces d'orfèvrerie du XVIIIe siècle, des meubles et des objets d'art décoratif.

• Le musée conserve également un important fond d'estampes des XIXe et XXe siècles, présenté par roulement dans un espace qui traite des aspects techniques de l'art de la gravure.

• Deux autres salles abritent un musée du Golfe et de la mer: histoire, ethnologie et végétation du Golfe. Maquettes, gravures et photos illustrent le monde d'ostréiculture, les techniques de pêche et le moulin à marée. Regardez une belle maquette de sinagot, d'un bâteau de pêche en forme de sabot, doté de voiles carrées. Un film vidéo sur un sujet au Golfe complète la visite: "l'Histoire des remparts de Vannes", "Vannes au coeur des bois", "La cathédrale" et "Les oiseaux du Golfe de Morbihan".

Situation géographique. 9 et 15, Place St.-Pierre, en façe de la Cathédrale St.-Pierre à Vannes.

Ouvert. De mi-juin à mi-septembre, tous les jours de 10h à 18h. Hors saison, ouvert de 10h à 12h et de 14h à 18h. (sauf le mardi et le dimanche matin)

Renseignements. Tél. 02 97 47 35 86.